当全球贸易的齿轮加速转动，如何打破单一运输方式的瓶颈，实现货物高效、经济的跨国流动？多式联运，这一融合海、陆、空等多种运输方式的综合解决方案，正日益受到国际贸易企业的青睐。尤其是在铁路货代领域，多式联运不仅降低了物流成本，更提升了运输效率，为企业带来了新的发展机遇。
何谓多式联运？
根据《联合国国际货物多式联运公约》的定义，国际多式联运是指多式联运经营人按照多式联运合同，使用两种或两种以上不同的运输方式，将托运人的货物从一国境内接管货物的地点运至另一国境内指定交付货物的地点。需要特别注意的是，同一种运输方式的中转运输或联运不属于多式联运。例如，从天津海运到洛杉矶，虽然货物在釜山中转时会卸船并换装至另一艘船，但由于全程均为海运，因此不属于多式联运。
多式联运的业务范围
在中国，常见的多式联运业务主要集中于连接中国内陆与周边国家，如朝鲜、俄罗斯、蒙古、越南、泰国以及中亚五国（哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦），同时还包括通往欧洲各国的线路，如北欧、东欧、南欧等。这些线路的运行时间通常在6至18天之间。
主要的进出境口岸包括内蒙古的满洲里、二连浩特，新疆的阿拉山口、霍尔果斯，以及广西的凭祥等。这些口岸是连接中国与周边国家的重要枢纽，也是多式联运的关键节点。
多式联运的一般操作流程
多式联运的操作流程涉及多个环节，需要货代公司与托运人之间的紧密配合。以下是多式联运的一般操作流程：
- 代理人接受托运人的委托 ：发货人或托运人需要以书面形式告知代理人货物的基本情况和运输要求，包括运输方式、起运地和目的地、货物信息、出运时间、收货人信息等。确保以上信息的准确性至关重要，因为这些信息将直接影响运价，甚至可能导致罚款。
- 制作《国际铁路货物联运大票》 ：在发货地购买《国际铁路货物联运大票》，并由多式联运代理人填写好样单后扫描或传真给当地分公司或代理，由相关人员填写正式的《国际铁路货物联运大票》。这份大票是铁路运输的重要凭证，务必认真填写。
- 准备相关单据/报关单证 ：相关单据应尽早准备，最好不晚于送货时间。报关单据也应尽早发给报关行，特别是对于有监管条件的货物，更要提前核对和确认，以避免影响正常出运，产生不必要的额外费用。
- 当地报关/口岸报关 ：发货人或托运人将所需单证备齐后，快递或送至代理人指定地址和收件人，通常为出境口岸代理公司。由口岸代理公司安排出境口岸报关，也可以选择在发货地当地报关。
- 发车/口岸交接 ：如果在发货地当地报关，报关单据和关封等随车到达出境口岸后，需要办理相应的转关手续。待货物换装到外方火车出运后，代理公司会将出境口岸该货物的换装情况、外方车号等信息告知发货人。
- 后续工作 ：多式联运的后续工作包括退单、提供国外清关文件、退税等。这些环节同样需要货代公司与托运人之间的密切配合，以确保整个运输过程的顺利完成。
多式联运的优势与挑战
多式联运的优势在于能够整合不同运输方式的优势，实现全程无缝衔接，从而降低运输成本，缩短运输时间，提高运输效率。然而，多式联运也面临着一些挑战，例如不同运输方式之间的协调、不同国家之间的法规差异、信息共享的难题等。
铁路货代在多式联运中的角色
在多式联运中，铁路货代扮演着重要的角色。他们不仅需要具备专业的铁路运输知识，还需要熟悉海运、空运等其他运输方式的运作流程。铁路货代需要协调各个环节，确保货物能够顺利地从起运地运到目的地。
多式联运的未来发展趋势
随着全球贸易的不断发展，多式联运的需求也将持续增长。未来，多式联运将朝着智能化、绿色化、协同化的方向发展。智能化是指利用物联网、大数据、人工智能等技术，实现运输过程的实时监控和优化。绿色化是指采用更加环保的运输方式和技术，降低对环境的影响。协同化是指加强不同运输方式之间的合作，实现信息共享和资源整合。
多式联运是国际贸易发展的重要趋势，它能够为企业带来更高效、更经济的物流解决方案。对于铁路货代公司而言，抓住多式联运的发展机遇，不断提升自身的服务能力和专业水平，将能够在激烈的市场竞争中脱颖而出，赢得更大的发展空间。多式联运不仅是物流运输方式的创新，更是连接世界，促进贸易繁荣的重要桥梁。