在跨境货物运输过程中，货物受损责任归属问题常引发争议。美国《卡马克修正案》作为界定这一问题的关键法律，如同货运界的"保险单"，明确了承运人在货物运输过程中的责任，保障了托运人的权益。但由于条款繁复，理解起来并非易事。本文将对《卡马克修正案》进行深入解读，剖析其核心内容，并提供实用的货运索赔指南。
一、核心原则：承运人的普遍责任
《卡马克修正案》（49 U.S.C. § 14706）是美国联邦法律，主要规范州际和国际货物运输中承运人的责任问题。该修正案确立了承运人对运输货物的普遍责任原则，旨在保护托运人在货物发生损失或损坏时的权益。法案适用于受第135章第一部分或第三部分管辖的汽车承运人和货运代理人，以及受第105章管辖的承运人。
根据规定，承运人接收货物时必须出具收据或提单。无论是接收货物的承运人还是最终交付货物的承运人，都对货物的实际损失或损害承担责任。这种责任涵盖以下主体：
- 接收承运人： 最初接收货物并开始运输的承运人
- 交付承运人： 最终将货物交付给收货人的承运人（不包括仅提供目的地转运服务的承运人）
- 其他承运人： 在货物运输过程中经过其线路的所有承运人，常见于联运方式
二、货运代理人的特殊责任
修正案对货运代理人作出特殊规定：货运代理人既是接收承运人也是交付承运人，需对货物整个运输过程负责，即使其未亲自运输货物。当货运代理人使用汽车承运人服务时，汽车承运人可在其同意下代表签发提单或装运收据，也可代表其交付货物。
三、责任分摊与追偿机制
修正案建立了责任分摊机制：签发收据或提单的承运人，或交付货物的承运人，有权向实际造成损失的承运人追偿。追偿范围包括支付给货主的赔偿金及合理诉讼费用。成功追偿需提供运输单据、检验报告等充分证据。
四、责任限制与豁免条款
修正案允许在特定条件下限制承运人责任：
- 托运人可通过书面声明或协议确定责任限额（家庭用品除外）
- 汽车承运人需应要求提供适用的费率文件副本
- 禁止承运人通过协议集体制定责任限制规则
- 水运承运人责任由其提单和相关法律确定
五、诉讼程序与时效规定
修正案对诉讼作出明确规定：
- 针对交付承运人的诉讼可在被告运营的司法辖区提起
- 索赔最短期限为9个月，诉讼期限为2年（自拒赔通知日起算）
- 和解要约或保险公司通信不构成拒赔，除非满足特定通知要求
六、家庭用品的特殊保护
针对家庭用品运输的特殊规定：
- 承运人可申请修改家庭用品运输费率
- 默认情况下承运人需承担货物重置价值责任（不超过申报价值）
- 公布费率仅适用于托运人书面放弃全额价值保护的情况
七、法律实践建议
对于托运人，建议发货前仔细阅读运输条款，高价值货物可考虑额外保险；发生损失时应及时索赔并保留证据。对于承运人，应严格遵守修正案规定，妥善保管运输货物，并可通过保险降低风险。
作为规范美国货物运输责任的重要法律，《卡马克修正案》的理解与应用对保障运输各方权益具有重要意义。通过明确责任划分、建立追偿机制和规范诉讼程序，该法案为复杂的货运环境提供了系统的解决方案。