作为中国第四大港口、世界第五大港口，广州港不仅是华南地区对外贸易的重要门户，更是中国 海上丝绸之路 的历史见证者。这座港口的历史可追溯至2000多年前的秦汉时期，当时便已成为对外贸易的重要枢纽。
唐宋时期，广州作为"海上夷道"——当时世界上最长的远洋航线的核心港口，持续为中外交流提供重要支撑。至清朝，广州更成为中国 唯一对外通商口岸 ，并发展为全国最大的贸易港口。
改革开放以来，广州港抓住社会经济发展机遇，成功转型为国家综合运输体系中的关键节点。进入21世纪，依托腹地经济的快速增长，广州港实现了跨越式发展。
数据显示，自2004年起，广州港货物吞吐量以每年5000万吨的速度持续增长。2006年，港口货物吞吐量突破300万吨，跃居中国沿海港口第三位、全球第五位。同年集装箱吞吐量达666万标准箱，位居全国第五。
目前，广州港已与全球 170多个国家和地区 的500多个港口建立贸易往来。其中，位于珠江出海口的黄埔新港和新沙港，已成为华南地区规模最大的集装箱码头。
此外，莲花山港、南沙港、广州开发区穗港码头及增城新塘港均已开通往返香港的客货轮航线，极大提升了区域互联互通水平。广州港的内河航运网络同样发达，通过东、西、北江航道可直达广东各地，配合100多条支流河道，形成了完善的水运体系。
