一艘艘巨轮穿梭于各大洋，承载着全球贸易的命脉。在这看似平静的海面上，一场关于船东地位的争夺却暗流涌动。最新数据显示，日本船东控制的船队运力已占全球总量的12%，一举超越众多竞争者，成为仅次于中国和希腊的世界第三大船东国，为全球航运格局带来新的变数。
日本船队规模达2.4万亿载重吨
根据波罗的海国际海运公会（BIMCO）首席航运分析师Niels Rasmussen的分析，全球船队总载重吨位高达2.4万亿吨，分散在178个国家的16622名船东手中。而日本，凭借其拥有的604艘、运力从115载重吨到2860万载重吨不等的庞大船队，在全球航运版图中占据了举足轻重的地位。
回顾历史，日本在二战后的经济腾飞离不开国际贸易的蓬勃发展。从上世纪70年代初到本世纪初的30年间，日本一直是全球商品出口的重要力量，出口额一度占据全球商品贸易的10%的峰值。与此同时，日本也是全球商品进口大国，1974年进口额占全球商品贸易的7%。
"尽管如今日本在全球商品贸易中的进出口份额均有所下降，维持在3%左右，但其船队的规模依然保持强劲，"拉斯穆森指出。这表明，日本航运业的实力并非完全依赖于本国的进出口贸易，而是更多地参与到全球航运服务中。
东京与今治：日本航运双中心格局
值得关注的是，日本三大航运巨头——商船三井（MOL）、日本邮船（NYK Line）和川崎汽船（K Line）共同组建的Ocean Network Express (ONE)，是东京最大的船东。加上其他东京船东，他们控制着日本船队48%的运力，使得东京成为全球第四大航运城市。
然而，更令人惊讶的是，日本第二大航运城市并非传统的海运枢纽横滨、大阪、名古屋、札幌或神户，而是位于爱媛县的今治市。这座人口仅有15.2万的小城，却拥有112家船东，控制着日本三分之一的船队，一跃成为日本第二大、全球第六大航运城市，地位仅次于新加坡。
与东京的船东类似，日升海运(Nissen Kaiun KK)、正荣汽船(Shoei Kisen Kaisha)和瑞穗商事(Mizuho Sangyo)等总部位于今治的公司，在全球散货船和集装箱船领域拥有显著的市场份额，但在油轮运输方面涉足较少。相比之下，总部位于东京的船东则主导着日本拥有的全球最大油轮船队。
地缘政治或带来新机遇
"在过去十年中，日本拥有的船队规模仅略有增长，与中国和希腊船队的差距逐渐拉大。然而，日本对航运业的重要性不容忽视。其船东和造船厂或将从美国对中国拥有和建造的船舶征收的费用中受益，"拉斯穆森总结道。这意味着，在全球贸易格局变化和地缘政治因素的影响下，日本航运业有望迎来新的发展机遇。
未来，日本能否进一步巩固其在全球航运领域的地位，并抓住新的市场机遇，将成为全球航运业关注的焦点。这场关于海上霸权的竞争，仍在继续上演。