想象一下，一家你熟悉的零售企业，也许是你经常光顾的服装店，也许是你周末常去的家居用品店。过去，它的生意主要依赖于线下门店，顾客络绎不绝，店员忙碌地穿梭在货架之间，一切井然有序。然而，一夜之间，情况发生了翻天覆地的变化。
疫情来袭，线下门店被迫关闭，顾客们纷纷涌向线上，海量的订单如潮水般涌入。仓库里堆满了各种商品，但企业却面临着一个严峻的难题：如何将这些商品及时送达顾客手中？
这并非虚构，而是疫情期间许多企业面临的真实写照。疫情加速了消费习惯的转变，将原本缓慢的数字化转型进程瞬间推向高潮。然而，这种突如其来的转变也给供应链的各个环节带来了前所未有的挑战。需求波动不定，一会儿激增，一会儿骤降；劳动力持续短缺，招工难、用工贵成为常态；运输成本飙升，利润空间被不断压缩。面对这些挑战，物流管理又该如何破局？
在ProMatDX展会期间，供应链设计与咨询领域的两位资深专家——St. Onge Company的执行副总裁Bryan Jensen和Tompkins International的主席Jim Tompkins分享了他们对当前物流管理核心痛点与未来发展趋势的洞察，为我们揭示了后疫情时代物流破局的关键所在。
不确定性：供应链管理面临的最大挑战
Tompkins先生指出，与以往的供应链中断不同，疫情带来的最大挑战在于其持续时间和影响范围的不可预测性。传统的供应链风险，如飓风、地震等自然灾害，通常具有明确的时间表和影响范围，企业可以据此制定应急预案，提前做好准备。然而，疫情的持续时间和未来演变方向仍然充满不确定性，这使得企业难以制定长期战略和投资决策。
"这种不确定性让每个人都感到焦虑，"他补充道，"原本讨论电商解决方案的会议，最终往往演变成关于疫苗接种的讨论。"这句话生动地反映了疫情对企业决策的影响。在疫情的阴影下，企业不得不将更多的精力放在应对疫情带来的不确定性上，而原本应该专注于业务发展的战略规划则被搁置。
许多企业在微型配送中心、机器人和自动化方面的投资，在某种程度上带有盲目性。他们希望通过这些技术来提高效率、降低成本，但却忽略了疫情带来的不确定性。如果疫情持续时间超出预期，或者需求发生变化，这些投资可能会变成沉重的负担。
除了疫情本身，全球芯片短缺、极端天气事件等因素也加剧了供应链的不确定性。芯片短缺导致汽车、电子产品等行业的生产受到严重影响，而极端天气事件则导致物流运输中断，进一步加剧了供应链的紧张状况。
面对如此复杂的局面，Tompkins先生建议企业采取更加谨慎的策略。"现在不是孤注一掷、做出重大决策的时候，"他强调，"更明智的做法是进行情景规划，针对不同的可能性制定相应的应对方案。即使无法实现最高的生产效率或最快的交付速度，至少能够保证业务的正常运转。"
情景规划是一种战略规划方法，旨在帮助企业应对不确定性。它通过构建不同的情景，并针对每个情景制定相应的应对方案，从而使企业能够在不同的情况下保持灵活性和适应性。
Tompkins先生警告说，过度投资于产能利用率不足的设施，可能会给企业带来严重的财务风险。在不确定性较高的环境下，企业应该避免过度扩张，保持谨慎的财务策略，以应对可能出现的风险。
劳动力与自动化：如何平衡二者关系？
Jensen先生表示，当前企业面临的最常见问题是关于机器人应用的。随着人工智能和机器人技术的不断发展，越来越多的企业开始考虑使用机器人来提高效率、降低成本。然而，机器人并非万能的，并非所有企业都适合使用机器人。
他建议，除非是订单量稳定、生产流程标准化的制造企业，否则应该谨慎评估自动化方案。对于订单量波动较大、生产流程复杂的企业来说，自动化方案可能并不适用。因为自动化方案需要较高的前期投资，并且需要进行调试和维护，如果订单量不稳定，或者生产流程经常变化，自动化方案的投资回报率可能会很低。
在他看来，目前机器人并非所有问题的答案。当然，随着技术的不断发展和完善，未来机器人可能会发挥更大的作用。他认为，目前最成功的机器人应用案例，通常采用从小规模试点、Robot-as-a-Service (RaaS)模式开始的方式。
Robot-as-a-Service (RaaS)是一种新兴的商业模式，它允许企业通过租赁机器人或按使用率付费的方式来使用机器人。这种模式降低了企业使用机器人的门槛，使企业可以在进行大规模投资之前，充分了解机器人的灵活性和适用性。
机器人问题与长期困扰物流行业的劳动力短缺问题密切相关。近年来，随着人口红利的消失，劳动力成本不断上升，劳动力短缺问题日益突出。许多企业希望通过使用机器人来替代人工，从而解决劳动力短缺问题。
Jensen先生认为，许多企业在考虑自动化之前，并没有充分挖掘现有运营的潜力。他建议企业首先评估当前的劳动力成本，以及为了吸引和留住员工需要支付的工资水平。这可能成为一个重要的"临界点"，促使企业重新审视其运营效率。
他强调，提高生产力的方法有很多种，从传统方式到半自动化、高度自动化，机器人只是其中的一种选择。企业应该综合考虑自身的实际情况，选择最适合自己的方式来提高生产力。
电商增长的可持续性：长期趋势还是短期现象？
在机器人之后，企业最关心的问题是电商增长是否具有可持续性。疫情期间，电商销售额大幅增长，许多企业都将电商视为未来的发展方向。然而，随着疫情逐渐得到控制，线下门店逐渐恢复营业，电商销售额是否会回落？
Jensen先生认为，答案取决于具体的行业和企业类型。"你是杂货店还是亚马逊？你是奢侈品零售商还是沃尔玛？"他指出，不同行业和企业的电商发展情况差异很大。例如，生鲜电商的销售额已经开始从峰值回落，这可能与运费有关。生鲜产品的保鲜要求较高，需要冷链运输，运费相对较高，这使得生鲜电商的价格竞争力下降。
与此同时，有报道称，实体零售额正在回升，越来越多的消费者开始重返商店。这表明，线下购物仍然具有一定的吸引力，消费者在体验、服务等方面对线下购物有需求。
Jensen先生预测，未来的趋势将介于两者之间：实体零售额将继续复苏，但可能不会很快恢复到2019年的水平。电商销售额虽然可能不会像疫情期间那样大幅增长，但仍将保持一定的增长势头。线上线下融合将成为未来的发展趋势。
面向未来的供应链：战略规划与灵活应对
面对不确定的未来，企业应该如何应对？Jensen先生建议企业将更多的精力放在战略规划上，思考未来2-3年供应链的可能形态，而不是盲目追求解决方案。"你需要制定一个计划，以便在电商销售额上升或下降时，都能从容应对。然后，你才能开始考虑具体的解决方案。"
战略规划是企业应对不确定性的重要手段。通过对未来进行预测和分析，企业可以制定出更具前瞻性和适应性的战略，从而在不确定的环境中保持竞争优势。
在制定战略规划时，企业应该充分考虑各种因素，包括宏观经济环境、行业发展趋势、技术变革、消费者需求变化等。此外，企业还应该密切关注竞争对手的动态，了解他们的战略和行动，从而制定出更具竞争力的战略。
总而言之，后疫情时代的物流管理面临着需求不确定性与劳动力短缺的双重挑战。企业需要采取更加谨慎的策略，进行情景规划，平衡劳动力与自动化之间的关系，并制定灵活的供应链战略，以应对未来的不确定性。
以下是一些具体的建议：
· 加强风险管理：建立完善的风险管理体系，对供应链中的各种风险进行识别、评估和控制。制定应急预案，以应对突发事件。
· 提高供应链的透明度：利用信息技术，实现供应链各环节的信息共享，提高供应链的透明度，从而更好地掌握供应链的运行状况，及时发现和解决问题。
· 优化库存管理：采用先进的库存管理技术，如需求预测、库存优化等，降低库存成本，提高库存周转率。
· 加强与供应商的合作：与供应商建立长期稳定的合作关系，共同应对风险，提高供应链的稳定性。
· 拥抱数字化转型：积极采用云计算、大数据、人工智能等新兴技术，提升供应链的智能化水平，提高运营效率。
· 关注可持续发展：在供应链管理中融入可持续发展的理念，降低环境影响，提高社会责任感。
后疫情时代，物流管理面临着前所未有的挑战，但也蕴藏着巨大的机遇。只有那些能够适应变化、拥抱创新、不断学习的企业，才能在激烈的市场竞争中脱颖而出，赢得未来。