在当今快速变化的商业环境中，企业正面临着劳动力短缺、电商增长以及优化空间的迫切需求。随着全球经济的不断演变，这些挑战给仓库和配送中心的运营带来了前所未有的压力。因此，运营商必须积极寻找创新的解决方案，以便在竞争激烈的市场中保持竞争优势。
值得注意的是，自动化技术的快速发展已成为许多企业解决当前问题的重要手段。在过去几年里，随着技术的进步，自动化不再被视为一种奢侈品，而是被广泛视为在市场中存活和发展的"必备品"。
自动化技术从奢侈品变为必需品
越来越多的公司认识到，采用自动化可以显著提高效率、减少人力成本和提升准确性。这一点在Peerless Research Group（PRG）与《现代材料搬运》和姐妹出版物《物流管理》联合进行的2025年行业展望研究中得到了充分体现。
在该调查中，PRG旨在深入了解制造、仓储及分销运营的市场现状、趋势以及最佳实践，追踪过去一年及近年来在材料搬运环境中的变化。此次年度调查的参与者涵盖了广泛的行业，反映出各行各业在应对这些挑战时的共同策略。
PRG于2024年12月通过电子邮件向《现代材料搬运》和《物流管理》的读者发布了调查问卷，收到115份有效回复。参与者的背景主要集中在企业总部（34%）、制造业（34%）、仓储/配送（21%）以及支持制造的仓储（8%）等领域。
企业收入增长反映市场回暖
根据调查结果，参与企业的年均收入高达3.459亿美元，显著高于去年的2.637亿美元。这一数据不仅反映出市场的回暖，也显示出企业在应对不断变化的商业环境时所采取的强有力举措。受访者均为涉及材料搬运解决方案购买决策过程的管理者和专业人员，平均管理的配送中心或设施面积达到125,415平方英尺。
PRG对此次调查的深入分析揭示了一个关键的发现：尽管资本支出与去年持平，但对于2025年的预批准资本预算却表现出明显的增长趋势。St. Onge Co.的合伙人兼董事总经理Norm Saenz表示，大多数公司计划在行业传统领域进行投资，包括货架和叉车。
然而，他指出，自动化和机器人技术在企业中的重要性也在不断提升，越来越多的公司意识到这些新兴技术所带来的潜在收益。Saenz进一步表示，劳动生产力和管理仍然是企业当前关注的焦点，这在很大程度上推动了对自动化技术的兴趣。
自动化技术应对劳动力短缺挑战
他解释道："随着劳动力短缺问题的加剧，公司不得不寻找更具创新性的解决方案来应对这些挑战。我们看到更多企业投入资源于自动化和技术，以提高生产效率和减少人力成本。"这种趋势不仅影响了企业的运营模式，也改变了供应链的结构。
此外，Saenz还强调，企业在运营中需不断关注供应链中可能出现的各种风险因素，例如：供应商的维持、数据泄露的应对以及自然灾害的管理等。他指出："在面对充满不确定性的未来时，企业需要具备敏捷应对的能力。这意味着企业不仅要关注当前的运营效率，还需提前规划应对各种可能影响业绩的风险。"
数据捕捉技术提升企业绩效
有关使用自动数据捕捉技术以追踪和改善企业绩效的趋势也在调查中得到了体现。Saenz表示，这一趋势在近年来逐渐增强，为企业带来了新的机遇。他补充说："企业在采纳这些技术以提升管理和运营的同时，也开始重视数据的使用和分析。这不仅有助于提升生产力，还能推动更为精细化的决策。"
即便如此，自动化的实施并非没有挑战。目前，许多企业在整合新技术时面临着种种障碍，包括初期投资的高成本和技术人员的缺乏等。此外，部分传统企业的工作文化和员工的接受程度也可能成为制约自动化普及的因素。因此，管理者在推进自动化时，需充分考虑到这种复杂的背景，并制定切实可行的解决方案。
可持续发展成为供应链管理重要指标
在这样的背景下，业界对供应链可持续发展的关注也日益增强。企业意识到，除了追求效率，确保业务在环境和社会层面的可持续性同样至关重要。因此，越来越多的企业开始将可持续性作为其供应链管理的重要指标。
调查显示，参与者在选择自动化和技术投资时，同样会对其环境影响进行评估，以确保其商业实践与可持续发展相匹配。此外，参与者对于与其他企业合作的意愿也在逐渐增强。许多企业认同，在当今的复杂经济环境中，单靠一己之力已难以应对市场变化。
战略合作提升企业竞争力
因此，建立战略合作伙伴关系，共享资源和技术，成为提升竞争力的重要策略。通过跨行业合作，企业可以获取丰富的经验和创新解决方案，从而在激烈的市场竞争中立于不败之地。
针对未来的发展，调查结果显示，大多数公司对行业的前景持乐观态度。虽然仍有挑战存在，但整体市场的回暖和技术进步为企业的发展创造了新的机遇。很多企业计划在未来几年内继续投资于自动化和机器人技术，因为他们相信这些技术将为企业带来更高的生产率和更低的成本。
实时数据分析助力企业决策
在未来，企业希望通过实时数据分析以及智能化决策支持系统来提升他们的运营能力。随着科技的不断进步，数据的获取和处理将变得更加简单和高效，企业能够以更快的速度做出反应，从而在市场中获得竞争优势。这一趋势不仅会改变企业的运营模式，也将推动整个行业向更高效、更灵活的方向发展。
总的来说，2025年行业展望研究的结果清晰地表明，自动化和新技术的引入正在成为企业应对市场挑战和推动未来发展的关键所在。通过积极采纳新技术，企业能够提升运营效率、优化供应链管理，进而在竞争激烈的市场中赢得更多的机会和优势。
未来几年，随着技术的不断演进，企业在材料搬运和供应链管理中的变革将愈发显著，自动化将成为引领企业发展的动力。在这样的背景下，管理者需要保持敏锐，及时调整战略，以应对未来更为复杂的市场环境。
无论是通过重新审视业务流程，还是通过科技创新实现转型，成功与否将取决于企业在面对变革时的灵活性和适应能力。业界普遍期待，这些将是推动行业持续发展的不竭动力，帮助企业在未来的挑战中脱颖而出。