电商平台运营者常常面临物流成本居高不下的困扰。包裹运费波动不定，零担运输价格难以预测，整车运输成本更是起伏如过山车。如何预判未来几个月的运费走势？TD Cowen/AFS货运指数犹如一份"运费天气预报"，帮助企业掌握市场动态，合理规划物流预算。
数据驱动的运费预测模型
这份由纽约投资公司TD Cowen Inc.和物流公司AFS Logistics LLC联合发布的货运指数，自2021年10月首次发布以来备受业界关注。它通过分析海量数据，预测包裹、零担(LTL)和整车(TL)运输的价格走势，为企业的物流决策提供可靠参考。
该指数的核心价值在于其强大的数据分析能力。AFS Logistics拥有丰富的货运数据资源，涵盖多种运输模式；TD Cowen则擅长运用机器学习等先进技术进行深度数据挖掘。双方合作构建的预测模型不仅参考历史数据，还综合评估宏观经济因素和最新的普遍费率上涨(GRI)公告，提供对过去表现的回顾和对未来季度的前瞻预测。
AFS Logistics首席执行官Andy Dyer表示："美联储降息对整车和零担运输公司的长期前景是积极信号，但我们的数据显示，降息不会对第四季度运费产生重大影响。在包裹运输方面，假日运输季给本就复杂的定价局面增添了更多变数。由于需求疲软，承运商通过折扣抵消了自身定价变化的影响。"
三大运输模式市场分析
包裹运输：折扣力度加大，燃油附加费下降
指数显示，由于需求持续低迷，包裹运输市场正在经历激烈的"折扣大战"。承运商纷纷加大折扣力度，扩大折扣范围，甚至燃油附加费等项目也受到影响。
具体数据显示，第三季度承运商的调整导致燃油附加费上涨2.3%，但"大幅折扣完全抵消了这一增长，导致每个包裹的燃油附加费实际环比下降6.8%"。地面包裹的每包裹费率指数从第二季度的比2018年基线高26.2%大幅降至第三季度的20.3%，创2021年以来新低。这主要归因于平均折扣提高2.4%，以及每个包裹的平均附加费环比下降7.1%。
展望第四季度，报告预测竞争性定价压力将继续主导假日运输季，大型客户的折扣将持续增长，导致地面包裹的每包裹费率指数微升至21.5%，但同比下降1.8%。
在快递包裹方面，更高的折扣和更低的净燃油附加费导致快递包裹的每包裹费率指数从第二季度的4.5%降至第三季度的1.6%。尽管美国海湾沿岸的航空燃油价格环比下降9.1%，但承运商及时调整附加费表，使得燃油附加费下降2%，加上折扣因素，净燃油附加费在第三季度下降4.9%。指数预测第四季度快递包裹的每包裹费率将下降0.2%，比2018年基线高出1.4%。
零担运输：重量下降但定价坚挺
零担(LTL)运输方面，指数显示单次货运的平均重量持续下降，第三季度环比下降1.9%。但承运商的定价策略依然稳健，每个零担货件的成本仅下降0.6%，这主要得益于平均运输距离增加以及承运商对定价权的有效管理。
预计第四季度零担运输的定价将比2018年基线高出65.0%，环比上涨0.5%，同比上涨2.2%。这将是零担运输费率连续第四个季度实现同比增长，并持续面临上涨压力。
整车运输：需求疲软短期内难改善
对于整车(TL)运输市场，指数认为美联储最近的降息不会对定价产生立竿见影的影响。短期内，整车运输市场仍将面临需求疲软和运力过剩的挑战。
第三季度，每次货运的干线运输成本同比下降，这是连续第七个季度出现同比下降。但值得注意的是，过去四个季度，干线运输成本仍比疫情前水平高出12%-14%。
指数预测，第四季度"每英里整车运输费率指数预计将维持在六个季度前确定的底部附近，从第三季度的比2018年基线高4.6%微升至第四季度的4.9%"。
企业应对策略建议
TD Cowen/AFS货运指数揭示了当前运费市场的分化格局：包裹运输市场竞争激烈，折扣力度空前；零担运输市场定价坚挺，未来或将持续上涨；整车运输市场需求疲软，短期内难有起色。
面对复杂多变的市场环境，企业需要密切关注市场动态，灵活调整物流策略。电商企业可抓住包裹运输市场的折扣机会降低物流成本；需要进行零担运输的企业则应提前做好预算，应对可能上涨的运费；整车运输企业则需要积极寻找新的增长点，应对市场挑战。