当九月底美东和墨西哥湾沿岸港口可能发生的罢工像一把达摩克利斯之剑悬在供应链上方时，美国进口量却出人意料地保持高位。这背后究竟隐藏着怎样的逻辑？零售商们又在采取哪些策略，以应对这场潜在的危机，保障关键的假日销售季？本文将深入剖析这一现象，探讨罢工威胁下的"提前囤货"效应、劳资谈判的僵局、进口数据背后的零售销售展望，以及零售商们为应对不确定性而采取的多元化策略。
进口量逆势上扬：罢工阴影下的"提前囤货"效应
在供应链面临潜在中断的背景下，美国进口量的逆势上扬，并非经济基本面的强劲反映，而更多是零售商们为应对潜在罢工而采取的"提前囤货"策略的结果。这种策略旨在确保在关键的假日销售季期间，有足够的库存来满足消费者的需求，避免因罢工导致的供应链中断而造成的销售损失。
根据美国零售联合会（NRF）和海事咨询公司哈科特联合公司（Hackett Associates）联合发布的《港口追踪》报告显示，尽管面临潜在的罢工风险，美国进口量预计仍将保持高位。该报告调查的港口包括洛杉矶/长滩、奥克兰、塔科马、西雅图、休斯顿、纽约/新泽西、汉普顿路、查尔斯顿、萨凡纳、迈阿密、杰克逊维尔以及位于佛罗里达州的埃弗格莱兹港。
NRF供应链和海关政策副总裁乔纳森·戈尔德指出："现在是零售商为至关重要的假日季做准备的关键时刻，我们需要全国每个港口都以满负荷运转。许多零售商已经提前运送货物，并转向其他港口作为预防措施。"
劳资谈判僵局：罢工威胁挥之不去
国际码头工人协会（ILA）与美国海事联盟（USMX）之间关于美东和墨西哥湾沿岸港口的现有合同将于9月30日到期。然而，双方在达成新协议方面似乎并未取得实质性进展。报告指出，ILA已经明确表示，如果届时未能达成新协议，他们将举行罢工。
NRF正在向双方施加压力，促使他们重返谈判桌并达成协议。NRF总裁兼首席执行官马修·谢伊表示："在航运旺季期间发生罢工的威胁已经导致许多零售商实施代价高昂的缓解策略。在通货膨胀呈下降趋势之际，罢工或其他中断将严重影响零售商、消费者和经济。"
数据解读：进口量预测与零售销售展望
根据《港口追踪》报告，7月份（可获得数据的最新月份）的进口量为232万个20英尺标准集装箱（TEU），比6月份增长8.1%，同比增长21%。报告还发布了对8月及之后月份的预测：
| 月份 | 预计进口量(TEU) | 同比增长率 |
|---|---|---|
| 8月 | 237万 | 20.9% |
| 9月 | 231万 | 14% |
| 10月 | 208万 | 1.3% |
| 11月 | 192万 | -1.6% |
| 12月 | 189万 | 0.9% |
零售商的应对策略：多元化、提前备货与风险对冲
面对潜在的港口罢工和不断变化的贸易环境，零售商们正在积极采取以下策略：
多元化港口选择
将货物转移到其他港口，如西海岸港口或加拿大港口，以降低对美东和墨西哥湾沿岸港口的依赖。
提前备货
提前几个月开始为假日季备货，以确保有足够的库存来满足需求。
风险对冲
与多家承运商合作，并签订长期合同，以确保有足够的运力来运输货物。
结论：不确定性下的积极应对
美东和墨西哥湾沿岸港口潜在的罢工给美国零售业带来了不确定性。然而，零售商们正在积极采取各种策略来应对这一挑战，并确保假日销售季的顺利进行。进口量逆势上扬的背后，是零售商们"提前囤货"的策略，以及对未来销售的乐观预期。
面对不确定的未来，零售商们需要保持警惕，密切关注劳资谈判的进展，并做好应对各种突发事件的准备。同时，他们也需要积极拥抱技术创新，优化供应链管理，提高自身的竞争力。