尽管美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口的劳工问题已得到解决，但潜在关税上调的阴影仍在持续推动进口激增。美国零售联合会(NRF)与Hackett Associates联合发布的《港口追踪》报告显示，这种"提前囤货"现象预计将持续至2025年，零售商正争相应对预期关税上涨带来的影响。
报告核心发现
- 关税担忧主导进口增长： 尽管潜在的劳工罢工威胁已消除，但进口量增加的主要驱动力仍是对美国进口商品关税可能上调的预期。零售商正积极进口商品以建立库存，避免最终转嫁给消费者的潜在成本上涨。
- 提前囤货将持续： 报告预测这种行为将持续整个2024年并延续至2025年，零售商试图在潜在关税变化前采取行动，这将导致美国港口持续高企的进口量。
- 进口量反映零售业预期： 虽然进口量与零售额或就业数据无直接关联，但可作为零售商对未来市场需求预期的粗略指标。进口量增加通常表明零售商对未来销售持乐观态度，并正在建立库存以满足预期消费需求。
关键数据预测
报告显示，2023年11月美国港口处理了217万标准箱(TEU)，较10月下降3.2%，但同比增加14.7%。预计2023年12月进口量将达224万TEU，同比显著下降19.2%。若预测准确，2023年总进口量将达到2560万TEU，较2022年增长15.2%。
2024年前五个月的预测数据如下：
- 1月：216万TEU，同比增长2.5%
- 2月：187万TEU，同比下降4.5%（受中国春节工厂停工影响）
- 3月：213万TEU，同比增长10.6%
- 4月：218万TEU，同比增长8%
- 5月：220万TEU，同比增长5.9%
专家观点
NRF负责供应链和海关政策的副总裁Jonathan Gold强调，国际码头工人协会(ILA)达成的协议为供应链提供了确定性。"新合同避免了可能的干扰，我们希望它能尽快获得批准。但协议是在最后一刻达成的，零售商已提前进口春季商品作为预防措施，这导致了进口量增加。另一个原因是前任政府可能提高关税，零售商希望避免最终由消费者承担的成本上涨。"
Hackett Associates创始人Ben Hackett指出，虽然罢工威胁已消除，但其潜在影响仍在显现。"进口商为防范可能的延误提前发货，推高了12月和1月初的进口量。同时，航运公司公告显示，由于中国春节期间的工厂停工，2月和3月初东西海岸的进口量都将下降。"
企业应对建议
报告为企业提出以下关键建议：
- 密切关注港口拥堵情况，与承运商保持沟通确保货物准时到达
- 评估供应链韧性，考虑多元化采购渠道降低对单一国家或地区的依赖
- 跟踪贸易政策变化，制定应对潜在关税上涨或其他贸易壁垒的策略
- 优化库存管理，在满足需求与避免过度囤货间取得平衡
- 加强与供应商的关系建设，共同应对供应链挑战
深层挑战与战略方向
美国进口市场正面临包括潜在关税上调、持续供应链中断和不断变化的消费需求等多重挑战。虽然ILA劳工纠纷的解决带来一定缓解，但贸易政策的不确定性仍在影响市场。
专家建议企业采取以下战略应对不确定性：制定全面的风险管理计划；投资提升供应链可视化和效率的技术；建设能够抵御干扰的弹性供应链；关注可持续发展实践；以及保持应对快速变化的市场环境的敏捷性。
在当前复杂环境下，采取前瞻性和战略性的供应链管理方法，将帮助企业在长期发展中取得成功。关键在于保持警惕、适应变化，并专注于建设具有弹性和可持续性的供应链体系。